根据《专利法》规定，专利分为发明、实用新型和外观设计三种类型。
发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案；实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案；外观设计，只是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
发明
实用新型
外观设计
内容限定
产品、方法（如软件工艺等）
产品的形状、构造
产品的形状、图案及其与色彩的结合
授权时间
2年左右
6-8个月
4-6个月
审查程序
受理、初审、公开、实审、授权
受理、初审、授权
受理、初审、授权
保护时间
20年
10年
10年
稳定程度
经过实审，稳定性强
未实审，稳定性较差
未实审，稳定性较差
